說回現在，姜桃帶著一家子到了蘇宅，蘇如是也早就起了，見了他們齊齊整整地一道給她拜年，就笑道：“昨兒個一道守歲過的年，今兒個怎麽還一大早特地過來。來回奔波也是辛苦了。”

她說是這麽說，但臉上的笑是實打實的高興。畢竟到了半截入土的年紀了，臨老突然多了這麽些個子侄，熱熱鬧鬧的，的確是一件很值得高興的事情。說著就派給他們一個人一個大紅封。

姜桃笑著接過，道：“就幾步路的工夫，來回不到兩刻鐘，哪裏來的什麽辛苦。”

姜楊和蕭世南他們三個也是這麽說。

自打蘇如是搬到這裏來，這蘇宅就成了幾個小子們第二個落腳點，起初他們還不好意思，有些拘謹。但是蘇如是說話溫溫柔柔，和和氣氣的，瓜果點心日常給他們準備著，就這麽相處下來漸漸也有了感情。所以就算姜桃不喊他們，他們自己也想來給蘇如是拜年的。

蘇如是給的紅包是真的厚實，直接塞的銀票，一人給二十兩。

姜桃的自然比旁人的多一些，塞了一張一百兩的銀票。

蘇如是一看姜桃的臉色就知道她這是嫌多，不等她拒絕就道：“圖個好意頭而已，你也知道這一點銀錢對我來說不算什麽。左右你也不會亂用，開年阿楊就要下場，用銀錢的地方多著呢。”

姜桃也不好拒絕，師徒倆坐在一起親親熱熱地說了會兒話。

後頭幾個小子還要去隔壁衛家給衛常謙拜年，姜桃也曾受過衛夫人的照拂，就也跟著一道過去。

衛家此時熱鬧極了。

去年過年衛家人剛回到鄉間，衛老太爺對外宣稱重病，過年也是故意低調著過，沒有見客的。

但是地龍翻身的時候衛老太爺那龍馬精神的樣子在人前露過了，便不好再不見客了，所以幾乎是所有和衛家沾親帶故的人都趕在初一這天來拜年了。

姜桃被丫鬟引著進了後院，衛夫人正招待著一屋子的女客，見了她就跟見了救星似的。

本來嘛，她清貴人家出身的，親戚雖然也多，但都是讀書人家裏的女眷，講話都是輕聲細語，客客氣氣的。

哪像鄉間的親戚，面都沒見過兩回就不把自己當外人，嗓門高也就罷了，還有往地上吐痰的，衛夫人見了差點一口氣上不來，直接給暈過去。

姜桃倒是不在乎這些，雖然過去也是出身好的，但穿成農家女一年了，什麽人沒見過呢？

她就坐在衛夫人身側，幫她接話打圓場。

招待了半上午到了吃飯的時候，衛夫人讓人準備了兩桌席面，讓親戚們都去吃席了，她也總算能喘口氣，和姜桃單獨說話。

丫鬟們立刻湧進屋清理地面的臟汙，衛夫人拉著姜桃去了內室，讓人送上香胰子和熱水，兩人各在一個盆裏洗手。

“幸虧有你。”衛夫人心有餘悸地嘆了口氣，“讓你見笑了。”

從前她還覺得黃氏不講究呢，對比今天這些親戚，她忽然覺得黃氏都變得可愛起來。

姜桃忍不住笑了笑，進屋的時候看到衛夫人慘白的面色還以為她被人為難了呢，後頭才知道是女客們太不講究，瓜子皮橘子皮隨手亂扔，往地上吐痰把她給嚇到了。

倒也不怪衛夫人難相處，她本身的成長環境就不是市井裏的這種氛圍，都那麽活了三十幾年了，不可能說習慣就習慣。姜桃覺得她已經夠配合了，起碼沒說因為對方不講究就拉下臉或者趕人什麽的，還是得硬著頭皮作陪。

這就不禁讓姜桃回憶起當初衛夫人和黃氏的不對付，當時她還怕夾在中間難做人，如今回想起來只想發笑——人都是好人，沒什麽壞心腸，但就是相處不到一塊兒去，就像文臣和武將，也是話不投機半句多。

可能是因為他們兩人都想到了黃氏，下午晌黃氏還真就過來了。

彼時衛夫人剛送走一屋子的女客，聽下人說黃氏來了剛揚起來的唇就放了下去。

但是大過年的不好趕人，她只能讓丫鬟把黃氏引進來。

不過她沒想到黃氏不是來找她的，而是來找姜桃的。

黃氏進屋讓丫鬟放了給衛家帶的年禮，和衛夫人道了一聲“新年好”，然後就不看她了，自顧自地和姜桃說：“我還往茶壺巷跑了一趟，拍了半天門都沒人應。聽王氏說了才知道你出來拜年了，又去隔壁兜了個圈，終於在這裏找到了你，可把我累壞了。”

姜桃把丫鬟呈上來的茶盞往她面前遞了遞，問她什麽事兒呢？

黃氏說：“還能啥事兒啊，早先和你說好的，給你拜年啊。我特地把我家子玉給揪出來了，讓他去前頭找你家阿楊給他道歉了。”

年前黃氏是提過這一遭，當時姜桃還應下了，但沒想到黃氏大年初一就上趕著來了——畢竟初一都是晚輩給長輩拜年，她比黃氏小了一輪多，因為交情深厚了，勉強算個同輩。

衛夫人聽到這裏就彎唇笑起來，說：“秦夫人深明大義。”

姜楊是衛常謙的得意門生，早些時候衛常謙就不止一次和她念叨過秦子玉幹的壞事兒，不過也得虧有他使壞，衛常謙才能那麽順利地收到合心意的學生。他還說過早晚得給姜楊討回公道。

當然他說是那麽說，但少年之間的爭鬥，他這大人一參與就變了味兒了。而且秦子玉是壞，但沒壞到那種需要他出手的程度。

衛夫人早些時候和黃氏很不對付的，但地龍翻身之後，百姓們都受了苦，她有心想幫忙卻做不了什麽，加上衛老太爺三令五申讓他們不許在那個時候出頭，所以衛夫人只是捐了幾千兩銀子，並沒有親自參與救人賑災。

後頭聽說倒是黃氏這麽個粗人，搶在救人賑災的一線，對她自然也就改觀了許多。

此時聽說她還知道押著秦子玉給姜楊道歉，對她的印象又好了不少。當然也有剛剛才送走了一堆不講究的親戚的緣故，無形中把黃氏也襯得比之前可愛了許多。

黃氏倒是沒想到衛夫人會和自己主動搭話，笑著道：“他就是小孩兒心性，其實也不是真的壞。以後我會對他嚴加管教的。”

是這樣的，做父母的當然不會覺得自己孩子不好。

可秦子玉不是真的壞？衛夫人覺得不盡然。

姜楊不過是個農家子，若不是遇上了衛常謙，指不定就讀不成書了。

老話說斷人財路如殺人父母呢，秦子玉等於是想把姜楊的科舉路給斷送了。

姜桃也是一樣的想法，她覺得秦子玉小小年紀心思就歪了，先不說把心思放到擠兌優秀同輩上，還能不能考出功名，就說如果真的讓他金榜題名了，以後走上官場，手中的權利大了，指不定得歪成什麽樣呢。

所以之前因為秦子玉她都不想和黃氏來往的。

無奈事有巧合，後頭兩人在地震中有了並肩作戰的友情，一來二去地真處成了朋友。

既然是朋友，姜桃覺得有必要勸一勸黃氏換一下教育方針，她沈吟著不知道如何開口，衛夫人看了她的神色便猜出了一些。

今日姜桃幫她在先，她覺得也有必要幫一幫姜桃。

所以衛夫人問道：“不知道秦夫人準備怎麽嚴加管教？”

黃氏想了想說：“給他講道理啊，不過我嘴也笨，經常說不過他，還被他帶到溝裏去。”

衛夫人端著茶盞慢慢地道：“犬子小時候定不下心，讓他安穩念個書像要他的命。老太爺和老爺都拿他沒辦法，畢竟只是四五歲的孩子，講道理他也聽不懂啊。還是我拿著大板子跟在他後頭抽，抽一頓不老實就抽兩頓，打了小半年，他知道怕了，自然就乖了。後頭他在書桌前一坐就是一日，起初是為了逃過我一頓打，裝出來在讀書的樣子，後頭養成了習慣，裝著裝著自然就真的把書看進去了……”

姜桃聽明白了，衛夫人這是在借著她教訓小時候的兒子的事，在提醒黃氏——道理講不通的時候，不妨用強力。秦子玉雖然是少年了，但他到底還不定性，沒有壞到不可救藥的地步。只要用強力把他硬拗成好人的樣子，讓他習慣了好人的行事方法。就像衛夫人家的兒子一般，裝著讀書後頭自己習慣了，真把書讀進去了，秦子玉裝習慣了，也能換一種行事風格。

如果一個壞人裝了一輩子的好人，做了一輩子的好事，誰又能說他是壞人呢？

姜桃覺得衛夫人這番話還挺有深意的，不過她一時間還想不到應該用什麽樣的強力去改變秦子玉，便只是點頭附和道：“衛夫人說的有道理。”

連她都這麽說了，黃氏立刻站起來說“我明白了！”。

姜桃還納悶著黃氏怎麽忽然腦子這麽靈活了，還沒來得及問，就看黃氏氣勢洶洶地離開了。

她隱隱約約地覺得，黃氏理解的好像和衛夫人說的不是一回事兒！

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